山南道虽然贫瘠干旱，但是道内还是有不少河流大川。

鲁州城外七十里有一条大河名为归乡河，乃是横河分支之一，河道宽阔，水产丰富，养活了不少靠水吃水的底层平民。

众多依附归乡河生存的小渔村里有一条村子叫做草堂村，村内有三百五十七户共计七百多口人。

其中最有名的，当数村里的私塾先生贝功德。

贝功德早年中过秀才，可惜天赋所致，往后的举人应试屡考不第，且又因家庭所累，最终只能无奈放弃继续读书，回归乡土当个教书......